Det var en stiftet en-farge på åtte sider. Innholdet var stort sett sports-nyheter fra Norge hvor alt var hentet ned fra Internett. Grunnen til at The Viking i det hele tatt ble startet var at de gamle faste traverne på Viking Beachcomber som har kommet til Pattaya trofast de siste 10 - 12 årene savnet sports-resultater fra Norge. Den gangen var ikke internett tilgang allemannseie og siden jeg hadde både datamaskinen, printer og internett så lovet jeg å printe ut de mest viktige sportsresultatene.

Gutta ble så glade og fornøyde at jeg kjørte ut en runde til vel mindre enn en måned senere. Etter hvert begynte de få faste leserne å lure på om jeg ikke kunne ta med litt mer om Pattaya og nærmiljøet, ja så ble jeg nødt til å skrive litt da.

Jeg har aldri vært journalist, men det har jeg kjedet dere med mange ganger i redaktørens hjørne så det skal jeg la ligge nå. I hvertfall ble det smått men sakte noe som lignet på en blanding av en nyhetsbulletin og en avis. Nummer 10, som kom den 1. mai 1999 hadde de første betalende annonser og Sailor Inn, Scandinavia Bar & Restaurant og Nordic Garden har alle vært trofaste annonsører fra den gang. Sideantallet var nå blitt 12, og The Viking ble for første gang printet på en laserprinter. Redaktøren slapp og sitte oppe til langt på morgenen for å dytte mer papir i printeren.

Nå var også The Vikings logo begynt og ta form. Den neste store milepelen for The Viking var da avisen ble Skandinavisk. Dansker og Svensker ønsket være med. De hadde ikke noe eget organ og mente at The Viking var like mye Skandinavisk som Norsk, så hvorfor ikke? Tenkte jeg og den første Skandinaviske annonse kom i slutten av 1999.

Atter en milepel var det med nummer 2/2000. Da ble The Viking trykket i offset for første gang. Firefarger omslag med glanset papir. Plutselig så det ut som en riktig avis. Annonsørene var fornøyd, og ikke minst jeg, som i nesten ett år hadde svevet mellom tanken på og utvide eller legge ned. Da det første eksemplar kom ut fra den lille Heidelberg 8 siders maskinen bestemte jeg meg for at dette skulle få fortsette i hvertfall ett år til. Nå var imidlertid The Viking blitt så stor at arbeidspresset ble vel stort. Det begynte jo som en hobby, og var aldri tiltenkt større ambisjoner enn å være en hobby.

Men trykking koster penger, mange penger! Nå var jeg kommet dit at alt var avhengig av annonsører. Jeg må få lov til og si at dere har alle vært trofaste, og at The Viking er hva den er i dag er like meget deres fortjeneste som min.

Men arbeidspresset da, jo det løste jeg ved at en gammel venn - kjent han i snart 30 år - han hadde bosatt seg her, og han hadde vært pressemann i alle år. Startet som fotograf i Verdens Gang i Norge og avsluttet som redaktør for Skandinavias mest kjente mannfolkblad - Cats Magazin. Etter diverse Cognac'er fikk jeg overtalt han til å begynne og skrive og fotografere litt igjen. Noe av det han skriver står det Bjørn B. under, og mye av det han skriver står det ingenting under, men nå er i hvertfall jeg Redaktør med stor R, og så for den andre være hva det skulle være.

Redaktørens hjørne skal jeg hvertfall fortsette å skrive selv (tror jeg)! Så la meg avslutte med å takke trofaste annonsører og like trofaste lesere for deres støtte de første årene, og ønske Bjørn velkommen i staben og med forhåpninger om at The Viking fortsatt skal oppfylle sin misjon som et Skandinavisk informasjonsorgan for både fastboende og turister.

Og gjøre alle til lags er ingen forunt - vi gjør så godt vi kan, og vi håper dere alle har forståelse for det arbeid vi gjør!

La oss heller ikke glemme web-sidene til The Viking. Internett har som dere alle vet blitt tidenes slager, og ingen med respekt for seg selv tør være utenfor. Nå da vi er blitt flere i redaksjonen vil også web-sidene få glede av dette. Oftere oppdateringer og mer forskjelligartet stoff vil nå få sin plass på web-sidene.

Det tok to år før avisen hadde funnet sin nåværende form - det har tatt kortere tid med web-sidene og vi tror at (faktisk vet vi) at sidene leses. Pr. dags dato har vi mer enn 5.000 personer fra Skandinavia inne hver måned.
Pattaya, søndag 23. september 2001